对于任何生命来说，无论曾经多么绚烂，都必须要经历一个由生到死的过程，冥冥中，似乎有只看不见的手在操纵这一切，仿佛死亡程序在出生那一刻就已启动，人类也不例外。

那么，指挥万事万物的，这只看不见的手，到底是什么呢？

每一个活的生命体里，都有一样最重要的物质：储存着生命体特有遗传信息的密码本-DNA。

所有生命体的生长发育， 都是由基本组成单位细胞的生长分裂来完成的。DNA就在每一个细胞的中心处， 随着细胞的分裂， 精确地一次次复制给新的细胞，确保了这个物种的连续性。

每个生命体都是无足轻重的，而生命体细胞里的DNA才是最关键的。

大自然最终的选择是，让承载DNA的生命体不断地繁衍（出生-->死亡）， 来打磨出越来越适应环境的好基因，最终让DNA获得了永生，在身体里代代相传。

我们只是DNA进化过程中的一个棋子而已。

人体最初也只是一个细胞——受精卵，它按照像蓝图一样的（DNA）基因密码，形成一个完整的人。DNA就是上图中的这样一个长长的螺旋形双链，而决定我们身体发肤各种不同点的基因就是这长链中的一小段。

所以，自打在娘胎肚里开始，我们的身体就好像在经历一种程序性的衰老过程。

                ✨胚胎（受精 - 受精后8周）精子和卵子相遇，形成受精卵开始

                ✨胎儿（怀孕第10周 - 出生）各种器官开始形成完善

                ✨婴儿（0个月至12个月）哺乳期， 乳牙开始形成

                ✨幼儿（1 - 3岁）学会走路

                ✨童年/ 少年（4 - 11岁）换牙

                ✨青春期（12 - 19岁）身高体重快速增长， 男女性成熟

                ✨成年（20 - 60岁）更年期通常在49-52岁之间发生， 女性丧失生育能力；50岁左右， 头发开始变灰白

                ✨老年（61- 岁）75岁以上的人中，有近一半听力下降；80岁以上， 近一半的美国人有白内障

按照现在的科技水平，如若我们无法阻止DNA的损伤（程序化衰老），也就无法真正地逆转衰老。（关于衰老还有其他的一些推测， 比如DNA甲基化、端粒学说、废物累积、自由基理论等等，小编陆续会推文重点说一下）。

虽说衰老早已命中注定，但我们人类厉害的一点就是， 不会轻易屈从于自然法则，一心想破解这个自然法则， 即使个体不能达到永生， 至少也要做到延长我们的生命。

抗衰老是人类永恒的话题，我们都希望自己能活的更长更长一点，百岁不嫌多， 能有千岁那是更好， 当然如果能活1万岁，那是好的不能再好了。

随着生命科学人员的不断努力，发现细胞是构建生命的最小功能单位，细胞的衰老是组织、器官、机体衰老的基石。

我们的人体有60-100万亿个细胞组成，而这些细胞又分为很多类型，各类细胞通过产出不同的功能蛋白，来相互协作。（若把细胞比作一个工厂，我们上边提到的DNA，就是工厂的生产计划）。

细胞会根据提前制定的“生产计划”，日复一日地履行职责。但随着时间的推移（衰老），生产能力也随之下降，需要兴建新的工厂，来维持人体运转，这时干细胞出现了。

干细胞负责修修补补、维护组织，能快速发育出新细胞，替换死去的细胞。

遗憾的是，干细胞作为种子细胞并非是取之不尽用之不竭的。随着人的年龄不断增长，干细胞的储备数量也越来越少，导致生理功能日渐衰退。

▲图-干细胞随年龄增加而减少

于是人类希望通过补充干细胞来延缓衰老。一部分人选择在自己年富力强时保存一些种子干细胞，以备不时之需；也有些年老体衰的人群，选择用别人身上的干细胞来抗自己的衰老。而在当下的抗衰老领域，干细胞无疑成为了备受瞩目的“巨星”。

1998年，美国《科学》杂志将干细胞的研究成果列在十大科学进展的首位。认为干细胞抗衰老是再生医学中最核心的医疗技术，它最显著的作用就是补充种子细胞替代衰老细胞，修复病变细胞。

随着人类对生命科学的研究，将干细胞应用于抗衰老、治疗疾病的研究，也取得较为理想的进展。我们也将逐渐理清了导致衰老的确切机理，虽然目前无法倒拨生命时钟，打破程序化衰老，但其实要知道一点，1000年前人类的平均寿命也就40多岁， 现代人的平均寿命估计要有80岁了。